Mei se separa de sus amigos al atravesar el sendero de agua que conecta con el Núcleo del Recuerdo, una cámara sumergida donde el tiempo y el espacio se detienen. No hay paredes. Solo corrientes antiguas, girando en espirales de luz.
En el centro la espera Numa, la primera koi que alguna vez cantó. No es un espíritu, sino una memoria viva, conservada por el mismo canto que creó los estanques. Tiene la apariencia de una koi muy anciana, de escamas translúcidas y ojos cerrados por la edad.
Numa guía a Mei a través de una visión: la creación del primer estanque, surgido de una lágrima. Muestra la historia de los koi que intentaron unir sus voces para crear un mundo de paz, y cómo ese canto fue fragmentado por el miedo, la pérdida y el olvido.
Mei siente el peso de ese recuerdo. Comprende que el Canto Original no es una melodía alegre, sino un eco profundo de toda la historia koi, con todas sus luces y sombras.
—“Despertarlo —dice Numa— es fácil. Mantenerlo… es otra historia.”
Mei no responde de inmediato. Observa su reflejo en las corrientes y ve no solo su viaje, sino también a sus amigos, a los espíritus, a los estanques, a los peces que ya no están. En su corazón, todos cantan a la vez.
—“Entonces no lo cargaré sola.”
Coloca su aleta sobre la de Numa, y el agua tiembla.
Una melodía suave, como un susurro de todo lo vivido, comienza a emerger.
Mei abre los ojos, más decidida que nunca.
—“Estoy lista.”
El episodio termina con una nota suspendida en el agua, vibrando como el inicio de algo más grande.