Con el Eco Perdido restaurado, el grupo continúa su viaje hacia Hi’en, el Estanque de las Llamas Eternas. Este lugar, alimentado por corrientes térmicas subacuáticas, es hogar de koi ígneos que dominan el arte de la combustión espiritual: fuego que no consume, sino que purifica.
Allí, son recibidos por Kazan, un koi de escamas rojizas y mirada fulgurante. Él les advierte que el camino al equilibrio requiere arder en lo más profundo del alma sin ser consumido por el ego. La prueba es simple, pero aterradora: nadar hasta el fondo del loto incandescente y enfrentar su fuego interior.
Reiga es la primera en sumergirse. El fuego no quema su cuerpo, sino su corazón. Se ve rodeada por todas las veces que ha empujado a otros lejos para no parecer débil. Un fénix hecho de cenizas le pregunta: “¿Puedes proteger sin aislarte?” Al abrazar su vulnerabilidad, el fuego la transforma en un aura escarlata que envuelve su cuerpo. Es su primer despertar espiritual completo.
Mei atraviesa recuerdos de su miedo al rechazo. El fuego no la destruye, sino que calienta su centro, revelándole que su dulzura no es debilidad, sino fuerza de renovación. Su nado se vuelve brillante, como una danza entre chispas.
Namika, al entrar, escucha de nuevo la voz de Kuragami. Pero esta vez no huye. Se enfrenta a él en su forma espectral, y aunque no puede vencerlo, lo disuelve en humo con una mirada serena. Su llama se vuelve azul.
Tobi no entra. Solo observa.
Al salir, todos los koi sienten algo diferente: han sido marcados por el fuego, pero no heridos. Kazan sonríe y les entrega un loto rojo brillante:
“Este es el corazón del estanque. Llévenlo a la Fuente.”
El episodio cierra con una visión compartida entre Namika y Tobi:
Un estanque negro, desbordado, que devora los reflejos del mundo.